2011年12月21日，“中国化工报”记者报道：针对控释肥释放期短、包膜材料难降解等难题，中海油化肥板块——中海油化学股份公司研制出第四代控释肥生产技术。中国农科院资源与区划研究所、华南热作学院在山东、湖南、海南的玉米、甘蔗、香蕉等作物的前期试验表明，肥料利用效率提高了20%以上，一次施肥肥效长达2-6个月，既节省了人力，又降低了施肥总成本。目前中海化学5000吨/年控释肥中试项目一次性开车成功，截至到目前已生产出合格产品近20吨。这意味着我国已经掌握了领先国际的第四代控释肥生产技术。

中海化学科技部沈兵博士说，目前我国化肥当季利用率远低于世界发达国家水平，肥料流失不仅浪费了资源，还造成土地结板。研制缓控释肥料已成为各国提高肥料利用率的重要措施。他介绍，我国控释肥发展经历了硫包衣、聚烯烃、水溶液三个阶段。硫包衣型释放期太短，易造成土壤酸化；聚烯烃膜材不能降解，污染土壤；水乳液生产工艺复杂，膜材消耗量大，这些都是不容忽视的硬伤。为此，去年中海化学引进了国家“十二五”科技支撑计划成果-植物性树脂薄膜技术，并自主设计、开发了与膜材料相配套的第四代包膜控释肥生产线，形成了完善的包膜控释肥生产工艺。

该技术以植物油和酯类物质为主要包膜材料，薄膜过程中不需要再添加任何溶剂，且肥效释放后，薄膜材料可在1-2年内自然降解，使控释肥的生产和使用更加环保。另一方面采用原位表面成膜原理，小分子单体在肥料表面直接聚合成膜，膜材料用量少，1吨化肥只需要30-50千克膜材，成本控制处于同类技术领先地位。

此外，薄膜肥料初期溶出率可稳定控制在10%以下，适用于不同地区不同作物的需求。目前中海化学生产的控释肥在海南临高甘蔗试验田，当地农民展示示范效果：单根甘蔗直径在2.9-3.1厘米，长度超过3米，每亩比传统施肥增产2-3吨。在澄远香蕉示范田，农技人员称，以往一个香蕉生长期需要施肥12-16次，人工成本很高，而使用控释肥后只要施肥4-5次，推广前景看好。